Ti ricordi dov'eri? La sera del 27 luglio 2025, davanti a un St. Jakob-Park gremito a Basilea, Chloe Kelly si è presentata sul dischetto e ha infilato il rigore decisivo, con l'Inghilterra che ha battuto la Spagna diventando campione d'Europa per il secondo torneo consecutivo. Le parate di Hannah Hampton, una lotteria dei rigori da brividi, la panchina che invade il campo: una di quelle notti che trasformano i tifosi occasionali in appassionati sfegatati e spingono i ragazzini a prenotare un campo da calcetto per la mattina dopo. Un anno dopo, ci è sembrato giusto porre la domanda scomoda: è rimasto davvero qualcosa?
27 luglio 2025 → 27 luglio 2026: cosa è cambiato davvero
La risposta breve, per fortuna, è sì. I numeri della FA raccontano una storia notevole. Le ricerche di "calcio femminile giovanile" sono cresciute del 196% il giorno dopo quella finale: non proprio una sorpresa, ma un segnale chiaro. Il dato più incoraggiante è che l'interesse non è svanito a settembre. Le ragazze che giocano a calcio durante le ore di educazione fisica sono aumentate del 31% dal 2020/21, e il 90% delle scuole offre ora alle ragazze pari accesso al calcio nei Key Stage 2 e 3, con tre anni di anticipo sull'obiettivo che la FA si era data per il 2028. È una cosa davvero rara nello sport: un obiettivo superato in anticipo.
E non succede solo nei cortili. Il numero di arbitre è salito del 29%, un dato che conta quanto quello delle giocatrici se si vuole rendere sostenibile il calcio di base: qualcuno dovrà pur fischiare in una domenica mattina piovosa di ottobre. Sul fronte del pubblico, oltre 240.000 tifosi hanno varcato i tornelli della Women's National League la scorsa stagione, prova che la voglia di guardare questo sport è cresciuta insieme alla voglia di praticarlo. Dodici mesi dopo Basilea, non si tratta del rimbalzo di una sola estate. È un cambiamento strutturale.
Il divario nel materiale di cui nessuno parla
Qui dobbiamo essere sinceri con te, perché preferiamo l'onestà alla vendita. Nonostante tutta questa crescita, la grande maggioranza delle squadre femminili di base scende ancora in campo con materiale progettato, tagliato e costruito per i ragazzi. Le maglie sono squadrate sulle spalle, i pantaloncini sono tagliati per una corporatura diversa e — il punto che incide davvero su prestazione e comfort partita dopo partita — gli scarpini da calcio sono ancora costruiti quasi interamente su forme maschili.
I piedi di ragazze e donne tendono ad avere un tallone più stretto, una posizione dell'arco diversa e un volume complessivo minore rispetto alle forme maschili che la maggior parte dei marchi (noi compresi) usa ancora come standard. Non è un dettaglio estetico da poco: è la differenza tra uno scarpino che blocca bene il tallone e uno in cui il piede scivola, con effetti su tutto, dal rischio di vesciche alla sicurezza con cui una giocatrice colpisce il pallone. Lo stesso vale per il taglio dei baselayer e persino per il punto in cui un parastinchi appoggia sul polpaccio. È un divario reale, che riguarda tutto il settore: il materiale da calcio con vestibilità specifica femminile semplicemente non esiste su larga scala nella distribuzione per il calcio di base, e questo vale anche per la nostra gamma Optimum Sport. Non facciamo finta del contrario. Quello che possiamo fare è dirti, con onestà, cosa funziona bene oggi mentre il settore — tutti noi, si spera — recupera davvero sul tema della vestibilità femminile.
Costruire il borsone della squadra femminile per il 2026/27
Con questa premessa ben chiara, resta comunque molto che si può mettere insieme in modo sensato per la nuova stagione. Sugli scarpini, la disponibilità di taglie junior su più modelli offre davvero un margine per trovare ciò che si adatta a una forma di piede particolare, anche senza forme specifiche femminili. Gli scarpini junior con chiusura rapida meritano un'occhiata per le giocatrici più giovani che non sono ancora sicure nell'allacciarsi le scarpe prima del fischio d'inizio, mentre gli scarpini junior con lacci sono adatti a chi cerca una calzata più regolabile e avvolgente sul mesopiede. Per i campi di base più duri, gli scarpini junior per terreni compatti sono una scelta solida e concreta, mentre gli scarpini junior senza lacci sono apprezzati da chi vuole semplicemente entrare in campo e giocare senza armeggiare con i lacci all'intervallo. Quando si arriva verso i quindici-sedici anni, molte giocatrici sono pronte per le taglie adulte, e vale la pena provare bene gli scarpini da calcio senior invece di infilarsi in un junior 5 ormai troppo piccolo.
I parastinchi sono un ambito in cui la vestibilità non è davvero legata al genere allo stesso modo: contano lunghezza della gamba e copertura. I parastinchi con calzino alla caviglia sono un'ottima soluzione tutto-in-uno per le squadre più giovani (niente scocciature con il nastro), mentre i parastinchi a innesto sono adatti alle giocatrici più grandi e navigate che vogliono una calzata più sottile e stabile.
I guanti da portiere sono l'ambito su cui saremo più sinceri: i nostri guanti da portiere al momento sono disponibili solo nelle taglie adulte 8-11, quindi le portiere più giovani dovranno scegliere una taglia inferiore con attenzione o cercare altrove una vera vestibilità junior: qualcosa che ci piacerebbe davvero veder cambiare. Per vestirsi a strati sotto la divisa nelle fredde mattine autunnali, i pantaloncini baselayer e una canotta baselayer fanno bene il loro lavoro a prescindere da chi li indossa, e i calzettoni da squadra vanno dalle taglie per bambini fino a quelle senior, quindi equipaggiare un'intera rosa dagli Under 9 agli Under 16 con un solo ordine di calzettoni è davvero semplice.
Allenatori e club: cavalcare la seconda ondata
Se stai avviando una nuova squadra femminile questo autunno — e molti club lo stanno facendo, proprio cavalcando quest'onda — ecco qualche nota pratica da ciò che ci raccontano gli allenatori del calcio di base. Ordina scarpini e materiale un po' prima di aver confermato la rosa: dopo gli Europei l'interesse ha portato alcuni club a sottostimare la prima sessione di prova e poi a correre a ordinare materiale a sufficienza due settimane dopo, quando si è sparsa la voce. Scegli taglie generose e metti in conto un cambio di taglia a metà stagione per le ragazze in crescita tra i 10 e i 13 anni, invece di comprare stretto e riordinare. Sfrutta anche il trend degli arbitri: un aumento del 29% delle direttrici di gara significa che esiste un percorso reale per le ragazze più grandi del tuo club che vogliono restare legate a questo sport senza per forza continuare a giocare, e abbinare questo dato al 90% di accesso nelle scuole ti dà argomenti davvero solidi quando contatti le scuole primarie della zona per un collegamento come bacino.
Una seconda ondata più ampia, e cosa arriverà
Il calcio non è solo in questo. La strategia "Every Rose" della RFU sta spingendo in modo analogo la partecipazione femminile nel Rugby, e i club di hockey in tutto il Paese segnalano una crescita simile nelle sezioni giovanili femminili. Se casa tua è multisport questo autunno, meritano un'occhiata anche i nostri scarpini da Rugby junior, i paradenti e i parastinchi da hockey.
A un anno da Basilea i numeri non mentono: questo è un boom reale e duraturo, non un fuoco di paglia estivo. Non abbiamo ancora risolto la questione della vestibilità specificamente femminile e non pretendiamo di averlo fatto, ma continueremo a proporre ciò che funziona davvero e a tenere gli occhi aperti, onestamente, su quel divario. Dà un'occhiata alla nostra gamma calcio completa su www.optimumsport.com e prepara per tempo il borsone della nuova stagione.
