I Giochi più piccoli dal 1994
Quest'estate i Commonwealth Games arrivano a Glasgow, dal 23 luglio al 2 agosto 2026, ma questa edizione sarà molto diversa da quelle che ricordi. Invece del solito programma esteso con oltre 15 discipline, Glasgow 2026 è stata ridotta a sole 10: il programma più ristretto dei Commonwealth Games dal 1994.
Per chi è abituato a vedere l'intera offerta dello sport del Commonwealth in TV, la lista degli assenti sorprende. Accanto ad atletica, nuoto, netball, ginnastica e poche altre discipline, mancano del tutto alcuni nomi importanti: cricket, squash, badminton, tennistavolo, triathlon, lotta, tuffi e — più vicino agli interessi di molti nostri clienti — hockey e Rugby a sette.
Se speravi di vedere i tuoi sport di base sul grande palcoscenico del Commonwealth quest'anno, resterai deluso. Ma, come vedremo, non è necessariamente una brutta notizia per i club e i giocatori che vivono queste discipline settimana dopo settimana.
Perché hockey e Rugby a sette sono rimasti fuori
La storia dietro al programma ridotto riguarda soprattutto la logistica organizzativa, non una mancanza di entusiasmo per questi sport. Glasgow si è fatta avanti per ospitare i Giochi del 2026 solo dopo il ritiro della sede originaria, Victoria in Australia, lasciando agli organizzatori molto meno tempo per pianificare, costruire (o trovare) impianti e mettere a budget Giochi in scala completa.
Con meno tempo e meno risorse, gli organizzatori hanno concentrato il programma sportivo attorno agli impianti già esistenti a Glasgow e dintorni, privilegiando un evento più snello e attento ai costi rispetto al tradizionale ventaglio completo di discipline. Hockey e Rugby a sette — entrambi bisognosi di campi dedicati o di spazi da stadio non facilmente disponibili in quei tempi — sono stati tra gli sport rimasti fuori, insieme a cricket, squash, badminton, tennistavolo, triathlon, lotta e tuffi.
È una decisione pragmatica, non un giudizio sulla popolarità di queste discipline, e molti commentatori e tifosi hanno subito sottolineato quanto se ne sentirà la mancanza sul palcoscenico del Commonwealth stavolta.
Il lato positivo: l'estate è dello sport di base
C'è però un punto: il fatto che hockey e Rugby a sette non abbiano una vetrina Commonwealth quest'estate non significa che l'estate debba essere silenziosa per queste discipline. Anzi, è un'occasione vera per i club di base di colmare il vuoto e mettere in scena il proprio spettacolo.
Pensa a tornei di seven organizzati dai club il sabato, a un mini festival di hockey per aprire il pre-campionato o a un intero weekend di gare all'italiana per giovanili e prime squadre. Senza un palinsesto Commonwealth a contendere l'attenzione, agosto è tutto da giocare per i club che vogliono creare il proprio entusiasmo: invitare i rivali locali, organizzare giornate-festival per tutta la famiglia e sfruttare il vuoto in calendario come scusa perfetta per riportare i giocatori in campo in anticipo.
Per i club di hockey è anche il momento ideale per avviare la preparazione pre-campionato di base, portando le rose in condizione, rendendole brillanti e abituandole a nuovi assetti prima della ripresa del campionato. Per i club di Rugby, un festival estivo di seven è un modo eccellente per togliere la ruggine, provare nuovi giocatori in un formato rapido e divertente e costruire slancio verso la nuova stagione.
Pronti per il torneo: la tua checklist del materiale
Che tu stia organizzando un torneo di seven, un festival di hockey o semplicemente il rientro della squadra alla preparazione, avere il materiale giusto pronto in anticipo fa tutta la differenza. Ecco una checklist pratica che i club possono spuntare prima del fischio d'inizio.
Per il Rugby a sette:
- Paradenti, non negoziabili. Il seven è veloce, fisico e ad alto contatto, quindi la sicurezza dei giocatori parte da qui. Il paradenti Optimum Matrix è un'ottima scelta individuale, mentre il paradenti Optimum Multi-X in confezione da 6 è un modo intelligente ed economico per equipaggiare un'intera rosa in un colpo solo, ideale se stai costruendo da zero la lista del materiale per un torneo di seven.
- Maglie protettive per gli impatti. Con il seven giocato a ritmi così alti, la maglia protettiva Optimum Razor offre una gradita protezione a spalle e costole senza rallentare i giocatori.
- Le basi. Non trascurare i fondamentali di qualsiasi checklist per il Rugby a sette: un buon paio di pantaloncini da Rugby Optimum Auckland dovrebbe essere nella lista di ogni giocatore.
- L'allenamento fa la differenza. Il seven vive di trasformazioni e rimesse in gioco, quindi un Kicking Tee da Rugby Optimum vale la pena averlo a bordo campo sia in allenamento sia nel riscaldamento.
Per il pre-campionato di hockey:
- Parastinchi e guanti. Qualsiasi blocco di preparazione pre-campionato nell'hockey di base dovrebbe partire da una protezione adeguata: i parastinchi da hockey Optimum Fusion sono un'ottima base, abbinati ai guanti da hockey Optimum Fusion a dita intere oppure ai guanti da hockey Optimum Fusion a mezze dita, a seconda delle preferenze. Sistemare parastinchi e guanti prima dell'inizio della preparazione evita parecchie corse dell'ultimo minuto.
- Palline per allenamento e partite. È il momento di controllare il magazzino e fare scorta con la pallina da hockey Optimum Fusion (Dimple), così le esercitazioni non si fermano.
Porta a casa lo spirito dei Giochi
I Commonwealth Games saranno anche più piccoli quest'anno, ma nulla impedisce ai club di base di pensare in grande. Hockey e Rugby a sette non ce l'hanno fatta a entrare nel programma di Glasgow 2026, e questo significa solo che questo agosto appartiene ai campi dei club, ai festival nei parchi e ai giocatori che si presentano settimana dopo settimana, a prescindere da cosa danno in TV.
Quindi metti le partite in calendario, invita i rivali della zona e regala all'estate di hockey e Rugby del tuo club la chiusura che merita. E una volta sistemata la lista del materiale, una borsa da squadra Optimum rende semplice tenere tutto in ordine e pronto da afferrare il giorno della partita, perché nulla spegne l'entusiasmo di un festival come cercare un parastinchi mancante cinque minuti prima del fischio d'inizio.
Alla salute di un'estate in cui lo sport di base si prende la scena.